Namibia als Flugsafari

Der erste Flug führt von Windhoek über das Khomas-Hochland hinunter in die Namib, eine der ältesten Wüsten der Welt. Unter dem Flugzeug ziehen Tafelberge, trockene Rivierbetten und schließlich das rote Dünenfeld vorbei, in dem Sossusvlei liegt.

Sossusvlei selbst ist eine Lehmpfanne zwischen Dünen, die mehrere Hundert Meter hoch aufragen. Nebenan liegt Deadvlei mit den abgestorbenen Kameldornbäumen, die sich auf dem weißen Pfannenboden vor rotem Sand abzeichnen – eines der meistfotografierten Motive Afrikas und trotzdem im Morgenlicht immer wieder anders. Der Sesriem Canyon, eine schmale Schlucht im Konglomeratgestein, liegt auf dem Weg. In der weiteren Umgebung fallen die sogenannten Feenkreise auf: kreisrunde, vegetationsfreie Flächen im Grasland, deren Entstehung bis heute diskutiert wird.

Die Wüste ist nicht leer. Oryx, Springbock, Schakale und die endemische Dünenlerche leben hier mit minimalem Wasser. Die Wilderness Kulala Desert Lodge liegt in einem privaten Reservat mit eigenem Zugang zum Sossusvlei-Gebiet, was frühe Auffahrten vor den Tagesbesuchern erlaubt. Die 21 Zelt- und Familieneinheiten unter Reet haben ein flaches Dachdeck – wer möchte, schläft dort unter freiem Himmel. Geführte Wanderungen, Naturfahrten und Fatbike-Touren sind möglich, ebenso ein Ballonflug über die Dünen bei Sonnenaufgang.

Die letzte Etappe führt an die Südgrenze des Etosha Nationalparks. Das Ongava Game Reserve entstand ab 1991, als frühere Rinderfarmen zusammengelegt und in ein Schutzgebiet umgewandelt wurden. Der Name bedeutet in Otjiherero „Nashorn“ – und tatsächlich gilt das Reservat heute als einer der besten Orte im südlichen Afrika, um Breitmaul- und Spitzmaulnashörner zu sehen.

Neben den Nashörnern leben hier Löwen, Leoparden, Elefanten, Giraffen, Oryx, Springbock, Zebras und die seltene Schwarznasenimpala, dazu über 300 Vogelarten. Weil das Reservat privat ist, sind Dinge möglich, die im Nationalpark nicht erlaubt sind: geführte Buschwanderungen, Nachtpirschfahrten und Zeit in einem Fotoversteck am Wasserloch. Ergänzend führen Ausfahrten in den zentralen Teil Etoshas, wo sich das Wild in der Trockenzeit an den Wasserstellen rund um die große Salzpfanne sammelt.

Die Ongava Lodge liegt auf einem Felsrücken in den Ausläufern der Ondundozonanandana-Berge. 14 Chalets aus Naturstein und Reet, jeweils mit eigener Veranda; die Decks und der Essbereich blicken auf ein stark besuchtes Wasserloch. Zum Reservat gehört außerdem ein Forschungszentrum, dessen Ausstellung Ökologie und Artenschutz der Region verständlich macht.